Vida silvestre y energía renovable
¿Cómo afectará el desarrollo de la energía solar al movimiento de vida silvestre?
La energía renovable se está desarrollando rápidamente en toda América del Norte para satisfacer nuestras necesidades de neutralidad de carbono. En los próximos años, las tierras desarrolladas para producir energía eólica y solar probablemente tendrán implicaciones importantes para la vida silvestre y su hábitat.
La energía solar a escala de servicios públicos (USSE), en particular, podría afectar la conectividad del hábitat a escala del paisaje al alterar directamente el hábitat con paneles solares o restringir el movimiento de la vida silvestre debido a cercas y nuevos caminos.
Los mamíferos grandes como el venado bura, el alce, el oso, el puma y el berrendo no pueden atravesar las vallas que deben rodear las instalaciones solares. Individuos o poblaciones enteras podrían verse afectadas si las instalaciones de energía solar a gran escala impiden el acceso a recursos críticos o hacen que alteren sus patrones de movimiento diarios o estacionales.
Según las prácticas de desarrollo actuales, el despliegue de energía eólica y solar requeriría más de 250.000 millas cuadradas para 2050.
El venado bura, el alce, el berrendo y muchas otras especies podrían verse afectados por el desarrollo solar.
Se anunció una inversión de 455 mil millones de dólares en energía limpia a escala comercial en EE. UU. entre agosto de 2022 y julio de 2023.
El reto
Para proteger estos ecosistemas, todos los profesionales, incluidos reguladores, desarrolladores y administradores de vida silvestre, deben comprender cómo el desarrollo de la energía solar a gran escala afectará la vida silvestre y cómo minimizar esos impactos. Debido a que no se han realizado suficientes investigaciones sobre cómo la vida silvestre de gran tamaño interactúa con este tipo de desarrollos, actualmente no tenemos información suficiente ni métodos estandarizados para hacerlo.
Además, ninguna norma regulatoria o ambiental existente considera los efectos compuestos de múltiples proyectos en tierras vecinas, especialmente entre jurisdicciones.
Los objetivos
Para llenar estos vacíos de información, estamos realizando uno de los análisis a mayor escala del impacto del desarrollo solar en la vida silvestre hasta la fecha, con un enfoque en ungulados, carnívoros y otras especies importantes como perritos de las praderas, conejos y aves rapaces.
Los objetivos de nuestro estudio son:
1. Mejorar la comprensión de cómo el desarrollo de la USSE interactúa con la vida silvestre.
2. Desarrollar métodos y recursos que puedan ayudar a los profesionales a identificar y reducir los conflictos con la vida silvestre en sus proyectos solares.
"Queremos cambiar el paradigma para integrar las necesidades de la vida silvestre en el desarrollo de sitios solares y mitigar sus efectos sobre la vida silvestre".
Aaron Facka
Investigador principal
Nuestro proceso
Estamos estudiando berrendos y otras especies que comparten su hábitat, como perritos de las praderas, tejones y zorros kit en dos áreas de Arizona y Nuevo México.
Para comprender las interacciones entre estas especies y el desarrollo del USSE, estamos monitoreando la presencia, la abundancia relativa, las necesidades de hábitat y los movimientos de la vida silvestre seleccionada antes y después del desarrollo solar en el transcurso de cuatro años.
¿Por qué berrendos?
Los berrendos son una especie de ungulados carismática y muy visible cuyo hábitat general se superpone con ubicaciones ideales para el desarrollo del USSE. Como resultado, es probable que sean una de las especies más directamente afectadas por el desarrollo solar y sean accesibles para estudiar a gran escala.
Los resultados de este proyecto no sólo se aplicarán a las áreas de estudio, sino que también proporcionarán inferencias sobre entornos similares al oeste del Mississippi. Cientos de proyectos solares podrían beneficiarse de esta información.
¿Cómo estamos monitoreando estas especies?
Utilizamos múltiples metodologías de muestreo para capturar datos completos a través de una variedad de herramientas, que incluyen:
Encuestas con drones
collares gps
Encuestas con cámara remota
Encuestas visuales
Señalar estudios de transectos
Aplicaremos la información espacial que recopilamos para mejorar o desarrollar nuevas herramientas de modelado de hábitat que podrían informar la ubicación de plantas solares, permitir la evaluación de impactos potenciales de proyectos solares y mejorar otras decisiones de manejo de vida silvestre en la región.
Nuestros Colaboradores
Nación Navajo
Ute Montaña Ute
Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México
Oficina de Tierras del Estado de Nuevo México
Oficina de Gestión de Tierras - Oficina de campo de Farmington
Análisis de Geosistemas
Solariant LLC
Nos asociamos con una diversidad de partes interesadas en la región de Four Corners, incluidas agencias estatales y federales, naciones tribales y empresas privadas.
Asociaciones tribales
A pesar del interés cultural y ancestral creado de las naciones tribales en proteger sus tierras y su vida silvestre, históricamente no cuentan con fondos suficientes y no tienen los recursos necesarios para monitorear y gestionar completamente lo salvaje que vive en sus tierras.
Este proyecto aumentará la capacidad dentro de los departamentos de recursos naturales de la Nación Navajo y la Tribu Ute Mountain Ute mediante la recopilación de datos sobre vida silvestre en tierras tribales y el desarrollo de metodologías rentables para monitorear especies. Los técnicos de campo de las tribus Navajo y Ute Mountain Ute trabajarán con nosotros para recopilar datos que representen los valores y conocimientos tribales sobre el terreno.
Nuestro Progreso
Actualmente estamos en el primer año de este estudio. A continuación se muestra nuestro progreso hasta la fecha:
Investigación de campo y dotación de personal
En el otoño de 2023, ampliamos nuestro trabajo anterior, centrándonos en la investigación de campo e iniciando estudios no invasivos.
En octubre de 2023, dimos la bienvenida a nuestro equipo a dos biólogos de campo, cada uno de los cuales concentró sus esfuerzos en áreas de proyectos específicas en:
Ganado, Arizona, y centrándose en el Área del Proyecto Sur (SPA) en la Nación Navajo.
Farmington, Nuevo México, responsable del Área Norte del Proyecto (NPA).
Capacitamos a nuestro equipo en nuestros protocolos de encuestas y políticas de gestión de datos durante octubre y noviembre.
Muestreo y encuestas no invasivos
Durante octubre y noviembre de 2023, llevamos a cabo la primera ronda de métodos de muestreo no invasivos (drones, visuales, seguimiento y señales y cámara) en los 50 hexágonos del estudio.
Los cuatro métodos documentaron exitosamente los berrendos, y cada método de estudio observó muchas otras especies de vida silvestre.
Captura de berrendos y preparación para colocar collares
Nos preparamos para los esfuerzos de captura y colocación de berrendos a principios de 2024.
En marzo de 2024, colocamos 60 collares en berrendos hembras, y colocamos una cantidad aproximadamente igual en cada área de estudio.
Iniciación y desarrollo del proyecto
En el verano de 2023, desarrollamos y perfeccionamos protocolos de estudio. Todos los protocolos fueron revisados por académicos, representantes de la industria, nuestros socios tribales y profesionales de la vida silvestre.
Realizamos una extensa revisión de la literatura sobre las interacciones entre la vida silvestre y el sol y las asociaciones de hábitat para los berrendos en toda América del Norte.
Identificamos y finalizamos ubicaciones en cada área de estudio donde realizaríamos encuestas no invasivas.
Obtuvimos permisos para estudios de tierras y vida silvestre de las agencias apropiadas, incluidas nuestras organizaciones asociadas.
Alcance y colaboración del proyecto
El equipo presentó las primeras etapas de esta investigación en el Simposio de Permisos y Vida Silvestre Burns and McDonnell 2023 en Overland Park, KS, en octubre.
Organizamos y moderamos un panel sobre la conectividad de la vida silvestre y las cuestiones solares en América del Norte en el Simposio de energía solar y recursos naturales y vida silvestre del Renewable Energy Wildlife Institute (REWI) en Norfolk, VA, en noviembre de 2023.
Presentamos un póster que brinda una descripción general del diseño, los objetivos y los primeros resultados del estudio de nuestro proyecto en la Reunión Anual Conjunta AZ/NM 2024 de Lo Salvaje life Society en Flagstaff, AZ, en febrero.
Cuentos
Nuestro equipo
Aaron Facka, PhD
Investigador principal
Si tiene preguntas sobre ciencia o investigación, comuníquese con Aaron en aaron@wildlandsnetwork.org
Michael Dax
Administrador del proyecto y
coordinador de extensión Si tiene preguntas sobre los detalles o la coordinación del proyecto, comuníquese con Michael en michael@wildlandsnetwork.org
Kevin Smith
Gerente de campo
Si tiene preguntas sobre el trabajo de campo, comuníquese con Kevin en kevin@wildlandsnetwork.org
Collin Acoya Sánchez
Técnico de Vida Silvestre
Kyle Wilson
Técnico de vida silvestre
Recursos
Fondos
Este proyecto está financiado por la Oficina de Tecnologías de Energía Solar del Departamento de Energía de EE. UU.
Acerca de la Oficina de Tecnologías de Energía Solar
La Oficina de Tecnologías Solares del Departamento de Energía de EE. UU. apoya la investigación, el desarrollo, la demostración y la asistencia técnica de la energía solar para mejorar la asequibilidad, la confiabilidad y el beneficio doméstico de las tecnologías solares en la red eléctrica.
Obtenga más información en energy.gov/eere/solar .