Se revela un plan para prevenir colisiones de tráfico con vida silvestre cerca del Parque Nacional Great Smoky Mountains
ASHEVILLE, Carolina del Norte (29 de junio de 2022)—Un nuevo informe publicado el miércoles por Wildlands Network y la Asociación de Conservación de Parques Nacionales identificó puntos críticos para el movimiento de vida silvestre (y estrategias para protegerlos del tráfico) a lo largo de una carretera importante en el oeste de Carolina del Norte y el este de Tennessee. . El estudio es uno de los proyectos de investigación sobre ecología de carreteras más grandes jamás completados en el este de Estados Unidos.
El área de investigación de 28 millas recorre la Interestatal 40 a través del estrecho y sinuoso desfiladero del río Pigeon cerca del Parque Nacional Great Smoky Mountains, donde las colisiones entre vehículos y animales silvestres son un hecho común y cada vez más grave. Los hallazgos del informe podrían ayudar a que esta carretera sea más segura tanto para los conductores como para la vida silvestre.
"Cuando se construyó esta carretera hace décadas, no se tenía en cuenta la vida silvestre", dijo la Dra. Liz Hillard, bióloga principal de vida silvestre de la región de los Apalaches en Wildlands Network y autora principal del informe. "Ahora sabemos cuán perjudiciales son los caminos para la vida silvestre y tenemos una gran oportunidad de utilizar nuestra investigación para influir en los resultados positivos de conservación en el terreno al conectar el hábitat de la vida silvestre".
El estudio identifica áreas prioritarias a lo largo de la I-40 donde las estrategias de mitigación, como las estructuras de cruce de carreteras, podrían implementarse mejor para reducir las colisiones de vehículos con vida silvestre y aumentar la conectividad del hábitat de la vida silvestre. Para hacerlo, el equipo de investigación acumuló datos sobre patrones y procesos de las interacciones de los alces, osos y venados de cola blanca con la carretera utilizando una variedad de métodos que incluyen:
Análisis de datos de atropellos
Monitoreo de la actividad de la vida silvestre con cámaras de senderos activadas por movimiento a lo largo de la carretera y en alcantarillas, túneles y puentes existentes.
Seguimiento de alces mediante collares GPS
"Las colisiones de vehículos con animales salvajes no son inevitables. Las carreteras y los automóviles pueden coexistir con la hermosa vida silvestre que deambula por el Parque Nacional Great Smoky Mountains y sus alrededores en busca de comida, pareja y más. Los hallazgos de nuestra investigación revelan dónde y cómo los Departamentos de Carolina del Norte y Tennessee El transporte puede actuar para mejorar la seguridad pública y la capacidad de la vida silvestre para cruzar esta carretera de manera segura", dijo Jeff Hunter, gerente senior de programas de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales . “Sabemos que los expertos de estas dos agencias de transporte están profundamente comprometidos a trabajar para resolver este problema. Juntos sabemos que podemos”.
La garganta del río Pigeon es ecológicamente importante , no solo por la diversidad de vida silvestre que vive allí, sino también por su ubicación estratégica en las montañas de los Apalaches del Sur, un corredor clave para el movimiento de especies, particularmente a medida que los hábitats cambian debido al desarrollo humano y el clima. cambiar. Además de los grandes mamíferos como osos negros, ciervos y alces, la amplia gama de especies del área incluye muchos animales más pequeños como linces, zorros rojos, nutrias de río del norte, serpientes de cascabel y tortugas de caja del este.
Los cruces de vida silvestre son una solución comprobada para reducir las colisiones de vehículos entre vida silvestre (en algunos casos en más del 90%) y promover la conectividad entre los hábitats de vida silvestre. Los hallazgos del informe proporcionarán a los Departamentos de Transporte de Carolina del Norte y Tennessee los datos que necesitan para incorporar estrategias de mitigación de la vida silvestre en futuros planes de transporte.
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Contactos
Kyle Groetzinger , Asociación de Conservación de Parques Nacionales, 202-893-3391, kgroetzinger@npca.org
Danielle Fisher , Wildlands Network , 202-280-8318, danielle@wildlandsnetwork.org
Recursos
Ver y descargar imágenes del proyecto. Todas las imágenes deben acreditarse a Wildlands Network y a la National Parks Conservation Association.
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