Visualizar estrategias de mitigación para reducir las colisiones entre vehículos y animales salvajes: ¿cómo se ve?
Con un diseño impulsado por la investigación, podemos atraer a la vida silvestre a utilizar pasajes seguros.
Después de tres años de investigación en curso, Wildlands Network , en asociación con la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, publicó con orgullo “ Resultados de la investigación y estrategias de mitigación para mejorar la conectividad de la vida silvestre y la seguridad humana a lo largo de la Interestatal-40 en Pigeon River Gorge ” a fines de junio.
Un paso elevado para la vida silvestre en el Parque Nacional Banff, Canadá, Adobe Stock
Junto con NPCA y nuestros socios locales, apoyamos 20 recomendaciones detalladas para estrategias de mitigación en un tramo de 28 millas de la I-40 (como estructuras de cruce de carreteras y cercas para la vida silvestre) que reducirán las colisiones de vehículos entre la vida silvestre y aumentarán la conectividad del hábitat de la vida silvestre.
Muchos de nosotros estamos familiarizados con los pasos elevados icónicos que se extienden sobre carreteras muy transitadas, pero a veces es difícil visualizar y comprender otros diseños de pasos seguros para la vida silvestre que pueden ser mucho más discretos. A menudo, los viajeros pasan por estas estructuras sin darse cuenta de que existen.
Durante las primeras fases de la investigación de Wildlands Network y NPCA, el Departamento de Transporte de Carolina del Norte anunció un plan para reemplazar cinco puentes a lo largo de la I-40. Esto llevó a colaborar con NCDOT, recomendándoles incorporar mejoras en los cruces de vida silvestre con los nuevos diseños de puentes. La construcción del primero de cinco, en Harmon Den, está concluyendo.
El nuevo diseño del puente incluye dos caminos, uno a cada lado de Cold Springs Creek, para ayudar a la vida silvestre a moverse de un lado de la interestatal al otro debajo de la carretera. Los senderos están nivelados y proporcionan una superficie plana que atraviesa la pendiente rocosa, lo que es un mejor diseño para los ungulados (animales con pezuñas, aquí en el oeste de Carolina del Norte que incluyen al venado de cola blanca y al alce) que de otro modo tendrían dificultades para caminar sobre la pendiente rocosa. , o utilizar la carretera peligrosa. Una cerca de nueve pies de alto guiará a los animales hacia los senderos lejos del tráfico y debajo del puente.
Debajo del nuevo puente I-40 en Cold Springs Creek Road.
Los protectores de ganado se diseñaron originalmente para evitar que los rebaños domesticados escaparan en los lugares donde se rompe la cerca. Los ingenieros adoptaron este método para incorporar rampas de salida para disuadir a los ungulados de caminar sobre ellas. Los protectores de ganado instalados en Harmon Den van un paso más allá para proteger la vida silvestre elevando la rejilla y dejando espacio debajo para que se muevan los animales pequeños (reptiles, pequeños mamíferos, etc.).
En el improbable caso de que un animal se encuentre en el lado equivocado de la cerca en la interestatal, existen barreras para escapar fácilmente. El animal puede saltar al camino de vida lo salvaje debajo del puente. Este muro tiene 12 pies de alto, por lo que los animales no pueden saltar hacia la carretera, sólo hacia abajo.
Áreas de cruce prioritarias a lo largo de la I-40 identificadas por Wildlands Network y NPCA.
Cuando se diseñan correctamente, se ha demostrado que estas estructuras reducen las colisiones de automovilistas que involucran vida silvestre hasta en un 97%. Un recuento de registros de informes de colisiones, personal de mantenimiento del DOT en Tennessee y Carolina del Norte, encuestas de conducción semanales realizadas por investigadores y la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte mostró que 162 grandes mamíferos murieron en la I-40 entre 2018 y 2022. Los osos representan la mayor parte. de los atropellos: en los últimos cuatro años, al menos 92 osos, 69 venados y un alce han muerto en este único tramo de carretera. Es probable que las cifras representen un recuento insuficiente. Para obtener más información, visite el siguiente enlace .
Este es un tema oportuno para el oeste de Carolina del Norte a medida que experimentamos un aumento en la población humana, el turismo y el desarrollo. También nos enfrentamos a un panorama cambiante a medida que el cambio climático afecta los recursos disponibles e instiga más movimientos de vida silvestre.
Con nuestro nuevo informe en mano, continuaremos abogando por la implementación efectiva de nuestras recomendaciones sobre la I-40. Estén atentos mientras Carolina del Norte asume un papel de liderazgo en la transformación de nuestras redes de transporte.
