Voces salvajes
“Llegamos a la vieja loba a tiempo para ver un feroz fuego verde agonizando en sus ojos. Entonces me di cuenta, y lo supe desde entonces, que había algo nuevo para mí en esos ojos, algo que sólo ella y la montaña conocían. ”
Wildeor es una palabra en inglés antiguo para “bestias obstinadas” favorecida por el Wildlands Network Dave Foreman. Es una expresión abreviada para el concepto de que otras especies deben ser valoradas y protegidas por sí mismas sin tener en cuenta su utilidad o valor para los humanos . Para mí, la epifanía de Aldo Leopold (que otras criaturas eran más que simples personajes para ser manipulados en las historias de los humanos) captura el corazón a veces oculto, pero siempre palpitante, de Wildlands Network .
Wildlands Network hablaron mucho del valor intrínseco de los wildeors, particularmente aquellos con grandes dientes y garras . Los lobos siempre han tenido un estatus icónico en Wildlands Network . Por ejemplo, Dave Foreman, famoso por sus encendidos discursos que ensalzaban la importancia de la vida salvaje , terminaba cada discurso con un aullido de lobo muy esperado, al que el público se unía con entusiasmo. Michael Soulé, considerado el padre de la biología de la conservación y uno de los principales Wildlands Network , siempre habló de una población de lobos en todo el continente como un indicador clave del éxito en resilvestrar de América del Norte, mientras exclamaba de manera más coloquial con un brillo en los ojos: "¡Amo a los lobos!"
Fundadores Wildlands Network de izquierda a derecha: David Johns, John Davis, Dave Foreman, Michael Soulé - Foto: Tracey Butcher
En los inicios de Wildlands, estábamos corriendo la voz. Convocar a grupos conservacionistas que trabajen sobre el terreno en toda América del Norte y presentarles no sólo pensamientos filosóficos sobre lugares y criaturas voluntariosos, sino también conceptos prácticos de ecología de grandes paisajes: núcleos, corredores y carnívoros. Restaurar, Reconectar, Resilvestrar se convirtió en nuestro lema. Y, después de unos 20 años, estos conceptos de conservación se hicieron populares y ahora son parte del léxico amplio de la comunidad conservacionista.
Cuando llegué a Wildlands Network en 2013, estábamos haciendo todo lo posible para continuar comunicando y uniendo a la comunidad conservacionista en torno al mensaje de restaurar, reconectar y resilvestrar . Pero estábamos luchando. El mensaje había sido escuchado en nuestra comunidad conservacionista, pero, francamente, muchos no sabían cómo integrarlo en su trabajo, y algunos en la comunidad habían seguido adelante, argumentando que necesitábamos volver a centrarnos en el caso de “qué beneficios tiene esto para los humanos”. para áreas silvestres y “espacios abiertos”. Peor aún, ni la política gubernamental ni la actividad sobre el terreno estaban a la altura del ritmo de extinción de especies y la fragmentación del hábitat por la extracción de recursos naturales y la infraestructura humana. Tuvimos que cambiar.
Durante la última década, Wildlands Network ha adoptado un enfoque más pragmático y fundamentado. Si bien el amor por los lugares y seres salvajes es sin duda un motivador principal para nuestro equipo, hemos centrado con éxito nuestra defensa en políticas federales y estatales que promueven la conectividad del hábitat y la restauración de conexiones mediante la financiación de cruces de vida silvestre y medidas similares diseñadas para unir paisajes entrecruzados. por carreteras e infraestructura humana. Trabajando a nivel federal, estatal y local, hemos presentado los argumentos que funcionan . Por ejemplo, al defender los cruces de vida silvestre, nos centramos en cómo estas estructuras protegen las vidas y propiedades humanas. Señalamos que con el tiempo se amortizan en términos de vidas humanas salvadas y reducción de daños a la salud y a la propiedad.
En el espacio de los carnívoros, los propios animales han hecho gran parte del trabajo pesado al demostrar su naturaleza obstinada. A pesar de que las agencias estatales y las poblaciones rurales son en su mayoría adversas, las grandes poblaciones de carnívoros en general están aumentando y están en movimiento. Los lobos se están desplazando más al sur, tanto en Washington como en California, y recientemente han aparecido en el estado de Nueva York; se vio un glotón moviéndose hacia el sur desde el río Columbia hacia Oregón; Los pumas están tratando de moverse hacia el este. Todo esto nos está acercando a nuestra visión de los lugares resilvestrar (y la verdadera prueba será si pueden ser aceptados en niveles que persistirán en estas nuevas ubicaciones).
En la última década se han producido otros acontecimientos interesantes que respaldan un retorno a una defensa más centrada en la naturaleza . La ciencia publicada y revisada por pares está documentando las vidas sociales y las estructuras de la vida silvestre, y cómo nuestro enfoque de propiedad de los recursos de la vida silvestre, particularmente los depredadores, altera estas estructuras sociales. Estamos documentando, una y otra vez, lo que todo dueño de una mascota sabe intuitivamente: los animales son proféticos; tienen sus propias vidas emocionales, vidas que con demasiada frecuencia acortamos sin tener en cuenta. Ha habido un fuerte impulso para una comunidad conservacionista más inclusiva, con un esfuerzo particularmente fuerte por parte de la Administración Biden y las organizaciones sin fines de lucro para acoger a las comunidades indígenas, cuyas opiniones sobre el lugar apropiado de los salvajes en la naturaleza difieren de la cosmovisión anglosajona.
Imagen de cámara trampa de nuestro proyecto Red Wolf en Carolina del Norte
Finalmente, se está desarrollando una conciencia social de que estos animales con quienes compartimos este lugar merecen vivir sus vidas en sus propios términos . Piénselo: un puma macho solitario, que simplemente estaba siendo un puma, dispersándose desde un territorio hostil en busca de un espacio seguro con una base de presas y una puma hembra, se convirtió en una estrella de Hollywood. P-22, que hasta principios de este año deambulaba por las colinas de Hollywood y, a veces, por las calles y patios traseros de Hollywood, se convirtió en una celebridad. Adoptada por la ciudad de Los Ángeles, la P-22 fue más celebrada que temida. Tenía sus propias cuentas de Twitter y Facebook; Los angelinos lo apoyaron para que encontrara pareja; lo perdonó cuando era el principal sospechoso de la muerte de un Koala en el Zoológico; y se emocionaron cuando su imagen fue descubierta en sus cámaras de seguridad. ¿Qué otro animal tiene un servicio conmemorativo con más de mil asistentes y un Réquiem publicado en el New Yorker después de su muerte? Más sobre eso más adelante.
No puedo discutir el enfoque pragmático de Wildlands de la última década; Demonios, lo comencé. Pero creo que es hora de hablar más sobre los wildeors en nuestro trabajo de promoción.
El concepto de que los lugares y animales salvajes tienen un valor intrínseco que debe protegerse y preservarse no es algo que todo el mundo esté dispuesto a aceptar. Es una posición que encontrará una feroz resistencia en algunos círculos debido al poder que ostenta. Sabemos que esto es cierto por las lecciones de nuestro pasado cuando surgieron teorías de conspiración de que el Proyecto Tierras Silvestres era una estrategia impulsada por la ONU para destruir los derechos de propiedad privada y acorralar y obligar a todos los humanos a vivir en espacios designados mientras la mitad de la Tierra se convertía en una zona humana prohibida. Esta vez, es probable que se categorice como otra estrategia más para destruir el modo de vida cristiano blanco. Y puede recibir rechazo de círculos progresistas que afirman que las áreas silvestres y las tierras protegidas son construcciones de los valores de las elites blancas que discriminan a otros grupos raciales; argumentos que fracasan por completo en “ver” a los no humanos.
Michael Soulé con el autor, Greg Costello - Foto: Tracey Butcher
Pero ahora no es el momento de ser tímidos; debemos abrazar la audacia de nuestros fundadores. Como diría Michael Soulé, reducido a sus no infrecuentes momentos de consternación y lágrimas en los ojos, estamos perdiendo la carrera contra el tiempo y el egoísmo humano. Pero Michael luego se limpiaba los ojos y seguía adelante. Y nosotros también deberíamos hacerlo.
En una serie de ensayos a continuación, dedicados a nuestros amigos tan extrañados Michael Soulé, Dave Foreman y Kim Crumbo, exploraremos cómo podemos aumentar la efectividad de nuestra defensa al incluir argumentos que reconozcan el valor intrínseco de todos los seres vivos.
“Tratamos con condescendencia a los animales por su carácter incompleto, por su trágico destino de haber tomado forma tan por debajo de nosotros. Y en eso nos equivocamos, y mucho. Porque el animal no será medido por el hombre. En un mundo más antiguo y completo que el nuestro, ellos están más acabados y completos, están dotados de extensiones de los sentidos que hemos perdido o nunca hemos alcanzado, y viven de voces que nunca escucharemos. No son hermanos, no son subordinados; son otras naciones, atrapadas con nosotros en la red de la vida y el tiempo, compañeros prisioneros del esplendor y el trabajo de la tierra. ”
