Salvaguardando nuestras tierras públicas
Río Tuolumne, Parque Nacional Yosemite, California. Foto: George Wuerthner
Nota del editor: El siguiente texto es el inspirador tributo de Peter Metcalf a (y la petición de que se continúe protegiendo) las tierras públicas de Estados Unidos. Metcalf es el fundador y ex director ejecutivo de Black Diamond y ahora forma parte de varias juntas directivas de conservación y recreación. También es una voz líder en conservación dentro de la Outdoor Retail Association. El breve ensayo de Metcalf, “Salvaguardar nuestras tierras públicas”, apareció por primera vez en la publicación del 25 aniversario de Wildlands Network For la vida salvaje , que se publicó en 2017.
Explorando tierras públicas. Foto: Robert Long
LA VIDA SALVAJE son culturalmente ricas, increíblemente hermosas y recreativamente inspiradoras, tanto indirectamente como en la realidad. Desafían la imaginación, nutren el alma, despiertan nuestra espiritualidad y ayudan a forjar quiénes somos como sociedad democrática. Son hábitat para la vida silvestre, cuencas hidrográficas y para enfrentar el calentamiento global.
También son un tesoro global. Permítanme compartir con ustedes una pequeña historia del verano pasado, cuando tomé el bote para cruzar el lago Jenny en el Parque Nacional Grand Teton. El barco estaba lleno de gente de todas las nacionalidades. Pensé: "¿Por qué están todos aquí?" y yo escuché. Mi conclusión de lo que escuché fue simplemente la siguiente: en ningún otro lugar del mundo (fuera de Canadá) existen paisajes tan magníficos, del tamaño de un ecosistema, tan ricos en vida silvestre, que sean a la vez fácilmente accesibles, seguros y estables, sin preocupaciones por parte de los revolucionarios. , terroristas o cazadores furtivos bien armados. En ningún otro lugar puedes pararte fácilmente al borde de grandes lugares salvajes, asombrado por su belleza y vida silvestre, sabiendo que, si lo deseas, puedes explorar estas áreas.
La juventud de Estados Unidos significa que carecemos de los grandes íconos culturales y artísticos del mundo, como la Capilla Sixtina, el David o el Louvre. Pero tenemos cosas aún mayores: las inspiraciones naturales de los grandes artistas y arquitectos. Son Zion, Yosemite, Yellowstone y el Gran Cañón, por nombrar sólo algunos. Estos lugares y su protección son parte integral de algo más que nuestra economía, calidad de vida e historia. Son parte integral de nuestra humanidad. Rachel Carson preguntó hace mucho tiempo: “¿Puede alguna civilización librar una guerra implacable contra la vida sin destruirse a sí misma y sin perder el derecho a ser llamada civilizada?” Es evidente que esa pregunta está ahora aparcada en los caminos de entrada de nuestras vidas.
Gran Cañón. Foto: Kristen M. Caldon
Afortunadamente, hasta ahora, gracias a una combinación de previsión, tamaño del territorio, suerte y ocasionalmente un liderazgo audaz, hemos sido a la vez un gran país moderno y un país al que todavía le quedan algunos de la vida salvaje lugares de la Tierra . Si eso continúa o no lo determinaremos quienes estamos aquí hoy. Estamos en ese punto de inflexión histórico. Hace más de medio siglo, al firmar la histórica Ley de Vida Silvestre, Lyndon Johnson observó: “Si las generaciones futuras queremos recordarnos con gratitud en lugar de desprecio, debemos dejarles una vislumbre del mundo tal como era en el principio, no solo después”. lo superamos”.
Con el crecimiento de las visitas a nuestros parques y monumentos nacionales a tasas compuestas de dos dígitos, con Occidente enfrentando el crecimiento demográfico más rápido del país, con una participación en recreación al aire libre impulsada por humanos en constante aumento, nos corresponde a nosotros luchar por los últimos paisajes que personifican lo que quiso decir el presidente Johnson y lo que Ken Burns dio a entender cuando dijo que los parques nacionales de Estados Unidos eran su mejor idea.
Creo que Ken Burns estaría de acuerdo en que otras tierras públicas protegidas son la segunda mejor idea de Estados Unidos , en parte porque muchos de estos paisajes de propiedad pública definen los ecosistemas más grandes en los que residen los parques nacionales del país, parques cuya salud estará determinada por la forma en que se encuentran las tierras circundantes. custodiado y protegido. Por eso Wildlands Network .
Un pescador es reintroducido en el Bosque Nacional Gifford Pinchot, Washington, en 2016. Foto: Jason Ransom, Servicio de Parques Nacionales.
Wildlands Network se creó cuando los científicos se dieron cuenta de que ninguna de las áreas protegidas actuales de América del Norte era lo suficientemente grande como para sustentar la vida silvestre a largo plazo. Wildlands Network respondió con una solución que cambiaría el rostro de la conservación para siempre. Se llamaba conectividad, y la idea detrás de esto era la siguiente: si las áreas protegidas están conectadas con hábitats saludables y si esto se hace a gran escala, entonces nuestros procesos ecológicos que sustentan la vida y nuestras plantas y animales nativos pueden prosperar. La implementación de las vías silvestres de nuestro continente es ahora urgente, ya que estos ecosistemas se ganarán o se perderán en la próxima década. Así de crucial es este punto de inflexión de la historia.
Hace doscientos años, el filósofo alemán Goethe escribió: “Todo lo que puedas hacer o soñar, comienza. La audacia tiene genio, poder y magia en ella." Ciertamente, eso se aplica a la audacia de la visión de proteger un ecosistema continuo desde México hasta el Yukón. Sin embargo, está sucediendo en pequeñas y grandes formas, gracias al arduo trabajo y la inspirada creatividad quijotesca de conservacionistas y recreacionistas, unidos en nuestro compromiso de proteger las tierras públicas y hacer realidad una visión de vías silvestres continentales.
