Todos para uno – La propuesta del tren Ímuris
“Uno de nuestros pulmones fue tomado por el ferrocarril original. No queremos que nuestro otro pulmón sea tomado por uno nuevo. ”
La extensa vegetación está repleta de vida a lo largo del río Cocóspera, ubicado en la región de las Islas del Cielo en Sonora, México.
Entre ciudades, agricultura, carreteras, interestatales, ferrocarriles, oleoductos y un muro fronterizo, las Islas del Cielo conectan un paisaje políticamente dividido entre Sonora en el norte de México y el sur de Arizona en Estados Unidos. Aquí, mares de praderas y desierto envuelven islas de picos montañosos que ofrecen cuatro climas únicos a más de 7.000 especies de plantas y animales.
Juntos, forman una de las regiones con mayor biodiversidad de América del Norte . Vivos con una mezcla ecléctica de plantas y animales, los osos negros se encuentran con los jaguares, las águilas calvas se encuentran con las guacamayas, los tejones se encuentran con los ocelotes. Entre ellos acuden pájaros e insectos.
Muchas especies dependen del movimiento norte-sur entre paisajes y países . Después de años de persecución en los EE. UU., los jaguares, que alguna vez vagaron tan al norte como el Gran Cañón, están regresando lentamente a Arizona desde México, incluido el famoso jaguar El Jefe, fotografiado recientemente gracias a un proyecto liderado por Wildlands Network , que probablemente pasó por el Corredor Sierra Azul-El Pinito que conecta hábitat en Sonora y Arizona.
Los osos negros utilizan el corredor para buscar alimento y diversidad genética entre áreas durante el verano. Los jaguares y su primo más pequeño, el ocelote, criaturas de la noche lindas pero luchadoras, encuentran consuelo en la densa cubierta arbórea con fuentes de agua cercanas, que abundan en este corredor a lo largo del río Cocóspera.
A pesar de su importancia para la vida silvestre, el corredor Sierra Azul-El Pinito está amenazado por la expansión de la Carretera 2, la conversión de tierras a la agricultura, un importante gasoducto y minas. Como resultado de la pérdida y fragmentación del hábitat, las poblaciones de osos negros, jaguares y ocelotes han disminuido gravemente tanto en México como en Estados Unidos. Todos ellos están catalogados a nivel federal como en peligro de extinción en México.
Entre estas fragmentaciones y disminuciones poblacionales existentes, el gobierno de Sonora propuso recientemente un nuevo desarrollo: una nueva línea ferroviaria para aumentar la capacidad de la ya existente que va desde Guaymas hasta la frontera entre Estados Unidos y México en Nogales. Este nuevo proyecto atravesaría las afueras del pueblo de Ímuris y dividiría el corredor Sierra Azul-El Pinito en su punto más vulnerable: el valle del río Cocóspera.
Si bien los proponentes del proyecto eligieron esta ubicación para evitar áreas de mucho tráfico, la ruta propuesta causaría un daño ecológico extenso al hábitat ribereño crítico y perjudicaría a estas tres especies , así como a otras especies en peligro de extinción a nivel regional como la salamandra tarahumara, la rana leopardo de las tierras bajas, y la codorniz Moctezuma.
Modelo de conectividad de Jaguar a través del corredor Sierra Azul-El Pinito, el cual sería atravesado por la línea ferroviaria propuesta (en rojo).
La ruta propuesta fragmentaría aún más el corredor Sierra Azul-El Pinito, obstaculizando el esencial movimiento norte-sur del oso negro, el jaguar y el ocelote. Atravesaría algunas de las secciones mejor conservadas del río Cocóspera, afectando potencialmente la calidad del agua, compactando el suelo y destruyendo los humedales vecinos. Pasaría directamente a través de 11 sitios de ocelote registrados que son vitales para su población reproductora más al norte.
La contaminación acústica se propagaría a kilómetros de distancia y disuadiría a los mamíferos, invertebrados y aves migratorias.
La carga del tren también transportaría desechos de las minas, lo que plantearía el riesgo de posibles desastres en caso de un derrame.
Este punto crítico de biodiversidad debe protegerse de todas las amenazas potenciales.
“Tenemos miedo de los derrames químicos que puedan afectar nuestros pozos y la presa de Comaquito, que nos proporciona agua potable y sostiene la agricultura y ganadería local, el principal medio de vida de nuestro pueblo y de nuestra gente.”
Además del hábitat natural, la línea propuesta atraviesa más de 170 hogares de familias y múltiples acres de propiedad privada dedicada a la conservación y la investigación de la biodiversidad en Rancho El Aribabi. Durante más de 20 años, los propietarios de El Aribabi, un Área de Conservación Voluntaria certificada por el gobierno, han apoyado activamente el estudio de cientos de plantas y animales, incluidas especies en peligro de extinción en México. Debido a todo lo que amenaza, el proyecto del tren encontró inmediatamente resistencia local.
Dirigida por terratenientes privados y ejidatarios (terratenientes comunales), la comunidad Ímuris se reunió para exigir respuestas y compartir sus voces durante los últimos meses .
“Este proyecto afectará nuestra historia cultural en la Misión Cocóspera, nuestros manantiales naturales, plantas y vida silvestre. Tenemos especies protegidas como el jaguar, el ocelote, el oso, entre otras, que deben permanecer protegidas”, dice Jorge Vásquez, local de Ímuris.
Para apoyar a la comunidad, Wildlands Network se asoció con el Centro para la Diversidad Biológica y Sky Island Alliance, con Mirna Manteca , codirectora del programa del Noroeste de México en Wildlands Network , asumiendo la iniciativa. “Como parte del medio ambiente, las personas están fundamentalmente integradas en el trabajo de conservación. Nuestro objetivo es proteger la conectividad del hábitat y de las personas siendo una fuente de información y apoyo ”, afirma Mirna.
En febrero, nos unimos a la comunidad en una reunión con el alcalde de Ímuris, representantes del proyecto y funcionarios del gobierno federal para iniciar un diálogo formal. La comunidad compartió su oposición a la ruta propuesta y manifestamos nuestra preocupación por el ecosistema ribereño de Cocóspera con experiencia en conservación y ciencia local. Cuando el problema no se resolvió, la comunidad salió a las calles y se reunió en una protesta formal en la autopista 15.
Manifestación local contra la propuesta del proyecto Tren Ímuris el 14 de marzo de 2023. Foto: Soy Cobre
El proyecto se encuentra en sus etapas iniciales y podría avanzar en muchas direcciones diferentes. Si se desviara el proyecto, apoyaríamos a los tomadores de decisiones para encontrar una ruta alternativa que tuviera menos impacto para el ecosistema, la vida silvestre y las personas.
En cualquier caso, seguiremos trabajando junto a los miembros de la comunidad de Ímuris.
Trabajamos constantemente para restaurar América del Norte a través de la conservación comunitaria. Ya sea que estemos proponiendo un nuevo proyecto o trabajando hacia un desarrollo consciente, trabajamos con toda la comunidad en el proceso. Humanos, animales y plantas por igual, todos somos una comunidad que debe ser escuchada, respetada y protegida.
