La Oficina de Gestión de Tierras ordena a las oficinas estatales que “consideren explícitamente la conectividad del hábitat” en la planificación de la gestión de tierras
WASHINGTON, DC (16 de noviembre de 2022) — La Oficina de Gestión de Tierras (BLM) anunció una de las políticas federales de gestión de tierras más inclusivas y con visión de futuro dedicada a restaurar la conectividad del hábitat en casi una década.*
Debido a que BLM administra aproximadamente 245 millones de acres de tierra que albergan más de 330 especies amenazadas y en peligro de extinción y 2,430 especies sensibles, esta nueva política de BLM tiene el potencial de reforzar la biodiversidad en nuestras tierras públicas y mejorar drásticamente la salud de una amplia variedad de especies. de especies en lucha.
La política se publicó en un memorando de instrucciones titulado "Conectividad del hábitat en tierras públicas". Define la “conectividad del hábitat” como el grado y la forma en que “las distintas fuentes de alimento, agua y refugio para peces, vida silvestre y poblaciones de plantas están distribuidas e interconectadas, tanto espacial como temporalmente, a través de ecosistemas terrestres y acuáticos”. El Memorando de Instrucción dirige al BLM a:
Completar una evaluación inicial de los hábitats prioritarios y la conectividad entre ellos dentro de un año, para que el BLM pueda desarrollar un marco y una herramienta consistentes para que su personal los utilice durante la planificación del uso de la tierra;
Consultar con las tribus y los estados sobre qué especies y hábitats prioritarios priorizar para esta evaluación inicial y dónde y cómo enfocar las prácticas de gestión necesarias;
Evaluar si los planes de uso de la tierra existentes restauran, mantienen, mejoran o conservan áreas de conectividad del hábitat (denominadas AHC) durante las evaluaciones programadas de los planes de uso de la tierra; y
Analizar y divulgar todos los AHC relevantes, considerar alternativas para evitar, minimizar y mitigar los impactos adversos a los AHC, identificar prácticas de gestión para cada alternativa del plan propuesto, incorporar requisitos de monitoreo y estrategias de gestión adaptativa e identificar cualquier necesidad de restauración en la NEPA de un plan de uso de la tierra ( Análisis de la Ley de Política Ambiental Nacional.
La BLM ya ha tomado medidas para proteger los corredores de vida silvestre a través de una nueva enmienda al Plan de Gestión de Recursos a nivel estatal en Colorado para promover la conservación de los corredores de caza mayor.
El conocimiento ecológico tradicional y los datos locales, regionales y nacionales, incluidos los datos de modelos climáticos, informarán la evaluación inicial del inventario. Además de los estados y las tribus, también se alienta a las oficinas de BLM a trabajar con expertos externos para informar mejor su evaluación de la conectividad del hábitat.
Trabajar con los estados y las tribus para identificar los AHC y las mejores prácticas de gestión será crucial para impulsar los esfuerzos existentes. La mayoría de los estados occidentales ya están trabajando en análisis y planes de conectividad a escala de paisaje individual y muchas naciones tribales también están encabezando sus propios programas cruciales de conectividad de hábitat con 52 tribus participando en un grupo de intercambio de información organizado por la Sociedad de Pesca y Vida Silvestre de los Nativos Americanos como parte de su iniciativa nacional Corredores Tribales de Vida Silvestre. Debido a que los límites jurisdiccionales no significan nada para la vida silvestre, las iniciativas interjurisdiccionales como la que plantea esta nueva política BLM son esenciales.
Si bien la consulta con los estados y las tribus ha sido durante mucho tiempo parte de la práctica de la agencia BLM, esta política exige una colaboración aún más inclusiva , específicamente para la gestión de los AHC entre áreas prioritarias. En algunos casos, explicó el BLM, también se justificarán enfoques de cogestión de la conservación.
Además de la colaboración estatal y tribal, el memorando exige que la BLM trabaje con propietarios privados y otros socios dispuestos a desarrollar e implementar estrategias de conservación colaborativas que mejoren el movimiento de la vida silvestre y la conectividad del hábitat. Algunas estrategias sugeridas en el memorando incluyen la eliminación de infraestructura lineal, como cercas, y la incorporación de medidas de mitigación para evitar colisiones entre vehículos y animales salvajes.
“Wildlands Network aplaude a BLM por su enfoque colaborativo y con visión de futuro para reconectar y restaurar sistemáticamente áreas en nuestras tierras públicas que son cruciales para el movimiento de la vida silvestre. Esperamos trabajar con BLM para ayudar a implementar sus estrategias colaborativas de conservación basadas en ecosistemas informadas por el conocimiento ecológico tradicional y la mejor ciencia local, regional y nacional disponible. ”
El lenguaje de esta nueva política sugiere que BLM cree que debe participar en la planificación de la conectividad del hábitat para cumplir con sus deberes legales de gestión de tierras. Según la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras de 1976, BLM debe operar bajo un mandato de “uso múltiple y rendimiento sostenido” para gestionar las tierras públicas “y sus diversos valores de recursos para que se utilicen en la combinación que mejor satisfaga las necesidades actuales”. y las necesidades futuras del pueblo estadounidense”. La vida silvestre y los peces son uno de esos recursos. Además, el manual actual de BLM exige que gestione el hábitat de la vida silvestre para garantizar poblaciones diversas y autosuficientes de vida silvestre.
Un berrendo deambula por tierras de BLM en Wyoming. Foto: Adobe Stock
Los científicos han reconocido que restaurar y proteger la conectividad del hábitat es una herramienta clave para reforzar y mejorar la biodiversidad, y el BLM parece estar de acuerdo. El memorando establece que la política ayudará a “el BLM a cumplir aspectos de su mandato de uso múltiple y rendimiento sostenido al garantizar [que] los hábitats para las poblaciones de peces, vida silvestre y plantas nativas estén suficientemente interconectados”. El lenguaje utilizado en este memorando sugiere que el BLM está de acuerdo con lo que los científicos han estado diciendo durante décadas sobre la importancia de la conectividad del hábitat. También sugiere que el BLM siente que debería incorporar la conectividad del hábitat en sus procesos de planificación para cumplir con su mandato.
Para formalizar esta nueva política, el BLM también está revisando su manual actual para incorporar esta política. Ahora oficialmente “gestionará el hábitat existente de peces y vida silvestre con el objetivo de mantener, mejorar y/o conservar la conectividad del hábitat y restaurar el hábitat degradado de peces y vida silvestre para proporcionar una mayor conectividad del hábitat”.
Hasta este anuncio, el BLM había estado trabajando para incluir prácticas de gestión de la conectividad del hábitat en varios procesos de planificación del uso del suelo en curso. Por ejemplo, en Colorado, actualmente se está preparando enmienda al Plan de Gestión de Recursos a nivel estatal Sin embargo, esta nueva política para toda la agencia agilizará y estandarizará la forma en que todas las oficinas de campo y los directores estatales de BLM analizan y conservan la conectividad del hábitat para todos los procesos programados de planificación del uso de la tierra.
* En 2012, el Servicio Forestal publicó su regla de planificación para la planificación del manejo de tierras del Sistema Forestal Nacional. Según la regla de planificación de 2012, los planes de gestión de tierras deben incluir componentes que mantendrían o restaurarían la integridad ecológica de los ecosistemas terrestres y acuáticos y las cuencas hidrográficas en el área del plan, incluso manteniendo o restaurando la conectividad.
Contactos:
Erin Sito – Directora de Políticas Públicas de EE. UU., Wildlands Network – e.sito@wildlandsetwork.org
Shailyn Wiechman – Coordinadora de Conectividad de Vida Silvestre, Sociedad de Vida Silvestre y Pesca de Nativos Americanos – smiller@nafws.org
