Virginia aprueba el segundo proyecto de ley para proteger los corredores de vida silvestre
RICHMOND, Va. (24 de febrero de 2021)— La Asamblea General de Virginia aprobó ayer una legislación fundamental para proteger los corredores de vida silvestre y ayudar a mantener a los conductores más seguros. Este proyecto de ley, SB 1274, se basa en la vida salvaje aprobada el año pasado, creando un programa integral para identificar corredores de vida silvestre, proteger a los automovilistas de colisiones con animales y abordar las barreras al movimiento de la vida silvestre.
El proyecto de ley fue aprobado con un fuerte apoyo bipartidista.
La SB 1274 ordena a agencias clave incorporar corredores de vida silvestre y cruces de carreteras en su planificación en Virginia. Esta legislación se basa en la exitosa legislación sobre corredores de vida silvestre aprobada el año pasado que ordenó al Commonwealth producir un Plan de Acción para Corredores de Vida Silvestre (WCAP) para identificar corredores de vida silvestre y cruces de carreteras importantes. Esta legislación ordena a los departamentos de Conservación y Recreación, Transporte y Silvicultura del Estado integrar las recomendaciones del WCAP en sus propios documentos de planificación.
La legislación sobre corredores de vida silvestre de Virginia llega en un momento importante, ya que las colisiones de vehículos con vida silvestre son un impedimento cada vez más costoso y peligroso para los automovilistas de la Commonwealth. Cada año se producen más de 60.000 accidentes relacionados con venados en el estado, lo que cuesta aproximadamente 533 millones de dólares en daños al año . Virginia ocupa el puesto 12 en los Estados Unidos en cuanto a accidentes automovilísticos relacionados con ciervos, experimentando 10,000 lesiones humanas graves y 200 muertes debido a colisiones de vehículos con animales salvajes cada año. La protección de los corredores de vida silvestre y la mejora de la conectividad del hábitat mediante la planificación de cruces de vida silvestre ha llevado a una reducción del 98% en las colisiones de vehículos entre vida silvestre en un sitio de estudio en Virginia.
"El esfuerzo de este año es ayudar a las agencias a planificar en torno a los requisitos del plan estatal del corredor de vida silvestre que se publicará este otoño", dijo el Senador Marsden (D-Fairfax). “Una vez establecidos, estos corredores protegerán nuestra vida silvestre al ayudar a mantenerla alejada de las carreteras, además de proteger la vida humana. Este proyecto de ley hace muchas cosas buenas”.
Además, los corredores de vida silvestre designados presentan una herramienta clave necesaria para complementar las estrategias descritas en las estrategias de conservación del Commonwealth. La identificación y protección de corredores de vida silvestre complementará este enfoque estratégico al integrar la conectividad de la vida silvestre en la protección de esta tierra.
“Virginia tiene el tercer sistema de carreteras estatal más grande del país, con más de 57,867 millas de carreteras. Estas carreteras son peligrosas para la vida silvestre y para los conductores que transitan por ellas. La SB1274 ayudará a garantizar que el VDOT planifique el paso seguro de la vida silvestre en este creciente sistema de carreteras”, dijo Misty Boos, directora ejecutiva de Wild Virginia .
“A través de esta medida política integral, Virginia tiene la oportunidad de garantizar que la vida silvestre, tanto caza como no caza, tenga la oportunidad de migrar y moverse de manera segura entre hábitats adecuados para minimizar los riesgos para sus propias vidas y las de los virginianos. Yo llamo a esto una situación en la que todos ganan”, dijo Pat Calvert, gerente senior de políticas y campañas de Virginia Conservation Network.
"Proteger los corredores de vida silvestre y los cruces de carreteras no solo mantendrá a las personas y los animales más seguros en nuestras carreteras, sino que también nos permitirá disfrutar de abundantes poblaciones de vida silvestre para las generaciones venideras", dijo Susan Holmes, directora de políticas de Wildlands Network . "Agradecemos al senador Marsden y al Estado de Virginia por su liderazgo para apoyar la vida silvestre y la seguridad".
La protección de los corredores de vida silvestre también beneficiará a la economía de Virginia. La industria de la recreación al aire libre genera $1.2 mil millones en ingresos fiscales estatales y locales en Virginia cada año, impulsados en parte por actividades que dependen de poblaciones saludables de vida silvestre, como la pesca, la observación de aves y la caza. Mejorar el hábitat de la vida silvestre nativa a través de corredores de vida silvestre ayudará a sostener los recursos naturales del estado que son fundamentales para los 197.000 empleos y los $6.5 mil millones en sueldos y salarios generados por la recreación al aire libre en Virginia.
“A medida que los patrones de temperatura y precipitación cambian como resultado del cambio climático, la vida silvestre se ve impulsada a altitudes y latitudes más altas para encontrar alimentos, agua y refugio adecuados. La protección de los corredores de vida silvestre permite el libre movimiento continuo de especies para satisfacer sus necesidades futuras. Aplaudimos al senador Marsden por su compromiso continuo para identificar corredores en Virginia e incorporar su protección en los procesos de planificación a nivel estatal”, dijo Zachary Sheldon, asociado de relaciones gubernamentales de The Nature Conservancy en Virginia.
“El Consejo Ambiental de Piedmont está entusiasmado con este importante paso para fortalecer el Plan de Acción del Corredor de Vida Silvestre de Virginia. Este nivel de cooperación entre agencias reducirá los incidentes entre vehículos y animales al identificar oportunidades para la conectividad del hábitat en todo el estado, y también mejorará nuestro trabajo para abordar las barreras al movimiento de especies acuáticas, como presas y alcantarillas de tamaño insuficiente”, dijo Celia Vuocolo, Hábitat. y especialista en administración del Piedmont Environmental Council.
“ La Vida Salvaje proporciona a Virginia un marco para conectar mejor el hábitat y las rutas migratorias de las especies de peces y vida silvestre”, dijo Jamie Brunkow, James Riverkeeper y Gerente Senior de Defensa de la James River Association. "Integrar las recomendaciones del WCAP en la planificación y la toma de decisiones de la agencia es un paso importante para impulsar la salud del ecosistema y la conectividad acuática del Commonwealth".
“Los amigos de Rappahannock están agradecidos por el liderazgo del Senador Marsden en temas de corredores de vida silvestre. La SB1274 ayuda a garantizar que las agencias estatales consideren la conectividad del hábitat acuático al planificar proyectos de cruce de arroyos y reemplazos de alcantarillas”, dijo el coordinador de políticas estatales Brent Hunsinger de Friends of the Rappahannock.
Los esfuerzos para proteger los corredores de vida silvestre han ido ganando impulso rápidamente en los Estados Unidos. Siete estados han aprobado proyectos de ley de protección de corredores de vida silvestre en los últimos dos años, incluidos New Hampshire, Nuevo México, Oregon, Washington y Wyoming. En 2020, a nivel federal, el Senado de Estados Unidos incluyó 250.000 dólares para cruces de vida silvestre en la Ley de Infraestructura y Transporte de Estados Unidos. Además, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó $300 millones para proteger los cruces de vida silvestre, así como la Ley bipartidista de Conservación de Corredores de Vida Silvestre del congresista Don Beyer (D-VA) como parte de su paquete de estímulo.
"Los miembros de Wild Virginia, en toda la Commonwealth, apoyan este esfuerzo para ayudar a que la vida silvestre se mueva de manera segura y se adapte a un mundo cambiante", dijo Boos de Wild Virginia.
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Contactos
Misty Boos , directora ejecutiva, Wild Virginia, 434-971-1553, misty@wildvirginia.org
Susan Holmes , directora de políticas, Wildlands Network , 202-329-1553, susan@wildlandsnetwork.org
