Un legado de conexión de los eslabones perdidos para la vida silvestre
Abril de 2013. Sentado en un porche cubierto en High Lonesome Ranch, en la ladera occidental de Colorado, con el fallecido Michael Soulé , compartió conmigo su más sincero deseo de que los lobos regresaran a Colorado. Soulé, el 'padre de la biología de la conservación', fundador de Wildlands Network rutas silvestres conectadas que abarcan todo el continente norteamericano y grandes carnívoros, en particular lobos, que habitan esas vías silvestres.
Para Soulé y para todos nosotros en Wildlands Network , los grandes carnívoros son especiales. Por supuesto, desempeñan un papel crucial en la salud de los ecosistemas, tienen estructuras sociales notables, son muy inteligentes y, en el caso de los cánidos en particular, existe un vínculo histórico de larga data con los humanos. También son una de las clases de mamíferos más perseguidas y los humanos que nos precedieron hicieron un trabajo notable al eliminar a los carnívoros de los paisajes dominados por los humanos.
El regreso del lobo a Colorado llenaría el “eslabón perdido” en la cadena de una metapoblación de lobos desde el extremo norte de Canadá hasta el sur hasta México. Y en Colorado, desde que murió el último lobo en la década de 1940, la falta de grandes depredadores ha resultado en demasiados alces y ciervos que devoran la vegetación que frena arroyos y ríos, provocando erosión y alteración de aún más hábitats. como los de los castores y pájaros cantores nativos. Los lobos también limitan naturalmente la propagación de enfermedades, como la caquexia crónica (CWD), al eliminar a los animales vulnerables de la población.
Con el regreso del lobo a Colorado, el esfuerzo por devolver al lobo a su área de distribución histórica en el oeste de las Montañas Rocosas, que comenzó hace décadas, alcanzaría un indicador indiscutible de éxito. Un indicador no sólo de que los humanos estaban empezando, aunque fuera a regañadientes, a reconocer la necesidad ecológica de los lobos, sino de que muchos de nosotros estábamos dispuestos a honrar el derecho inherente de esta especie a coexistir en el mundo.
Del 2020 al 2023 bien puede ser el momento en que se haga realidad el sueño de Soulé del regreso del lobo a Colorado. Una pequeña manada está tratando de establecerse en el noroeste de Colorado, y un pequeño grupo de conservacionistas comprometidos, incluido Wildlands Network , están tratando de hacer lo extraordinario: aprobar una iniciativa ciudadana para devolver los lobos al estado. La Iniciativa de Reintroducción del Lobo Gris de Colorado está en la boleta electoral del 3 de noviembre de 2020, y cuando se apruebe, este nuevo estatuto requerirá que la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado cree un plan para reintroducir y gestionar lobos grises en tierras designadas al oeste de la división continental por el finales de 2023.
Wildlands Network hará todo lo posible para apoyar la recta final de la campaña mediante una inversión sustancial de fondos no restringidos. Recientemente, invertimos 25.000 dólares en la campaña de la Rocky Mountain Wolf Project para restablecer los lobos en el oeste de Colorado, un tributo apropiado al legado de Soulé.
Dada la incertidumbre de los tiempos, se podría argumentar que la prudencia fiscal exigiría recortar los gastos. Pero hacerlo traicionaría nuestra misión de restaurar y resilvestrar América del Norte, de proteger la increíble biodiversidad de este lugar que llamamos hogar, y eso no lo haremos. Además, ¿cuántas oportunidades tienes para ayudar a hacer realidad el sueño de un gigante de la conservación, Michael Soulé?
