Integrando hábitat central, conectividad y comunidades: el caso Cotorra Serrana
Imagínese un terreno accidentado salpicado de altos relieves y cañones escarpados, cubierto de robles, enebros, pinos y, en los tramos más altos, elevándose sobre el suelo del bosque, abetos y abetos. Esta es la cadena montañosa de la Sierra Madre Occidental, una ecorregión que se extiende desde las “Islas del Cielo” alrededor de la frontera entre Estados Unidos y México, hasta el estado mexicano de Jalisco: hogar de una de las regiones más ricas en especies de América del Norte . Ubicados en lo profundo del corazón de este paisaje, escuchamos graznidos agudos desde la distancia, estallidos rítmicos ocasionales que emulan la risa humana. Aparece un estallido de verde brillante con toques escarlata, una bandada de pájaros cuyas rayas amarillas aparecen cuando vuelan. Hemos encontrado la única especie de loro que alguna vez fue endémica de los Estados Unidos: la cotorra serrana .
Sí, has leído bien: ¡loros americanos!
Pregúntale a la mayoría de la gente dónde viven los loros y, sin duda, oirás hablar de selvas y bosques tropicales. Si se les presiona, la mayoría probablemente los ubicaría en América Central o del Sur.
Es cierto que la mayoría de las especies de loros viven más al sur, pero las cotorra serrana tienen su hogar en el norte de México y solían llegar hasta el suroeste de los Estados Unidos.
Desafortunadamente, estas brillantes aves ya no se pueden encontrar en su área de distribución histórica en Arizona o Nuevo México. Como muchas otras especies, fueron extirpadas por actividades humanas como la tala y el comercio de mascotas en los últimos siglos. Más bien, ahora pasan prácticamente todo el año en los ecosistemas montañosos del centro y oeste de México, alimentándose de semillas de piñas, bellotas de roble y frutos de agave. Luego, en el verano, migran para reproducirse en los bosques de gran altura de Chihuahua, Sonora y el noroeste de Durango, siendo muy exigentes con su hábitat preferido para anidar: bosques antiguos con abundantes árboles huecos, muertos y en pie donde pueden construir sus nidos durante miles de años. metros por encima del nivel del mar.
Si bien México ha conservado su población, sus bosques de ninguna manera son un refugio seguro. Durante más de cuarenta años, la tala intensiva, en parte clandestina, ha plagado el hogar del loro, limitando el espacio para que la población encuentre refugio y crezca. Debido a esta lucha en curso, la cotorra serrana está catalogada a nivel federal e internacional como en peligro de extinción; hoy su población se compone de aproximadamente sólo 2.800 individuos.
Wildlands Network está comprometida a reconectar, restaurar y resilvestrar América del Norte. En nuestra opinión, resilvestrar requiere crear las condiciones para la recuperación de especies que llenan nichos ecológicos importantes. Las plantas, los animales y toda la diversidad de la vida interactúan entre sí para crear paisajes dinámicos y resilientes. Es primordial que nosotros, como humanos, hagamos todo lo posible para salvar y proteger especies que, a través de su comportamiento y presencia, ayudan a crear las condiciones que sustentan todo lo demás.
En los bosques, los loros, al igual que otras aves, ocupan un nicho particularmente importante. Su dependencia de semillas y nueces significa que ayudan a difundir y propagar los árboles y arbustos nativos del bosque. Las Cotorra Serrana también dependen en gran medida de los bosques primarios, ya que su hábitat de anidación se encuentra en los rodales de coníferas más antiguos e intactos, vinculando así su conservación a la preservación de este tipo único de bosques.
“Los remanentes de bosques maduros de coníferas en México están seriamente amenazados por las actividades humanas y el cambio climático.”
En el año 2000, Wildlands Network se dio cuenta de que a través de asociaciones innovadoras podríamos ayudar a apoyar tanto la restauración como resilvestrar del bosque y de los loros. Proteger el hogar actual del loro apoyaría el funcionamiento continuo de los bosques maduros y antiguos, lo cual es fundamental para sostener la biodiversidad local, salvaguardar las fuentes de agua y continuar secuestrando carbono. Además, al proteger y conectar el ancla de Western Wildway (áreas principales de hábitat de vida silvestre nativa y el corredor que las conecta) con nuestros socios, estamos salvaguardando otras especies como el jaguar, el oso, el puma y el ocelote.
Trabajando con Pronatura Noreste (una ONG local que opera en el noreste de México), Wildlands Network ayudó a dirigir el financiamiento a un área conocida como “Las Cebadillas”, importante para los loros que anidan activamente. Utilizando incentivos financieros, Wildlands Network y Pronatura Noreste llegaron a un acuerdo con la comunidad que conservaría las zonas de anidación del ave en el transcurso de los próximos 15 años , a través de financiamiento continuo para la conservación para reemplazar el dinero que de otro modo habrían ganado extrayendo recursos de manera insostenible del bosque. Nuestros esfuerzos se fortalecieron posteriormente cuando esta misma área se estableció legalmente como zona de conservación, en el centro del Área Natural Protegida Tutuaca, proporcionándole uno de los mecanismos de protección legal más efectivos en México.
Este primer paso fue necesario, pero no suficiente para la restauración y recuperación de las cotorras y el bosque.
Las amenazas directas al desarrollo y la tala se mitigaron de inmediato, pero la crisis inminente del cambio climático causado por el hombre persistió. Durante la última década, nuestros socios y miembros de la comunidad han llegado a comprender mejor cómo el cambio climático amenaza ahora este hogar forestal , en forma de incendios forestales . Las temperaturas más altas y los vientos feroces, combinados con un legado en la región de extinción natural de incendios y una mala implementación del manejo de incendios, han aumentado la frecuencia e intensidad de estos incendios forestales, amenazando el hogar forestal del loro. En los últimos años, numerosos loros han muerto a causa del fuego y sus nidos han sido destruidos.
Entonces, en 2022, Wildlands Network Cambiamos nuestro enfoque a capacitar y apoyar a las comunidades locales para responder a incendios la vida salvaje que están devastando los bosques de coníferas de la región.
Al asociarse con Pronatura Noreste y las comunidades locales, un plan de respuesta para la vida silvestre garantizará la protección a largo plazo de la cotorra serrana . Fotos: Pronatura Noreste, Miguel Ángel Cruz
“Los remanentes de bosques maduros de coníferas en México están seriamente amenazados por las actividades humanas y el cambio climático. Las acciones de conservación de estos frágiles ecosistemas son de gran importancia porque de ello depende la conservación de la biodiversidad asociada a ellos, tal es el caso de la cotorra serrana ”, afirma Carlos Castillo, codirector del Programa de Wildlands Network .
Nuevamente nos asociamos con Pronatura Noreste para apoyar el desarrollo comunitario local de un plan de respuesta a la vida silvestre. Este plan incluirá capacitación en manejo de incendios y combustible, creación de cortafuegos, uso de equipos contra incendios y otras tácticas comunitarias de respuesta a incendios.
La formación de un plan de gestión del hábitat, centrado en reducir el riesgo para cotorra serrana , permitirá a la comunidad ser guardianes del bosque a largo plazo frente al cambio climático . Su brigada será más que sólo la primera línea de defensa cuando se produzca un incendio en una región remota: de hecho, estará en condiciones de gestionar el fuego estratégicamente en el futuro.
En preparación para cada próxima temporada de incendios, un grupo de 10 bomberos de Conoachi está retirando grandes cantidades de ramas, hojas, pasto y otra vegetación creando cortafuegos y disminuyendo la presencia de material combustible en viejos caminos de corte que pueden aumentar dramáticamente la intensidad de un incendio. incendio forestal. La comunidad con el apoyo técnico del personal del Área Natural Protegida Tutuaca también realiza una evaluación anual del estado de los nidos naturales y artificiales de las aves.
Confiamos en que, junto con nuestros socios locales, se conservarán los queridos bosques antiguos de cotorra serrana y disminuirá la amenaza a largo plazo que representan los incendios forestales.
“Creemos que la conservación del hábitat de la cotorra serrana es fundamental porque además de albergar especies de importancia ecológica, es donde recolectamos el agua que utilizamos para nuestras tareas domésticas y agrícolas. Por eso hemos elegido ser los guardianes de estos bosques”, dijo Adán Mendoza , jefe del grupo comunitario de extinción de incendios en Bavicora de Conoachi.
¿Cómo sería hacer una caminata en el Bosque Nacional Coronado en el sur de Arizona y escuchar el parloteo y los llamados de los pinos? ¿Ver los brillantes tonos esmeralda, rubí y oro pintar el cielo mientras los pájaros alzan el vuelo? ¿Vivir en un Estados Unidos donde es más probable ver un loro en la vida salvaje que en una tienda de mascotas? Wildlands Network tiene la intención de averiguarlo.
