Imágenes de coyote-tejón aportan contexto a observaciones de décadas de antigüedad
Recientemente se ha prestado gran atención vídeo grabado en California sobre la relación “amistosa” entre un coyote y un tejón Las personas que viven en el campo y algunos investigadores de vida silvestre saben que estos animales pueden viajar y cazar juntos, pero no hay muchos registros visuales de este comportamiento.
Tuve la suerte de observar este comportamiento dos veces hace casi 30 años. Desde finales de los 80 hasta mediados de los 90 fui responsable del Programa de Recuperación del Berrendo Sonorense en el Ecológico de Sonora . Pasé muchas horas de observación en la Región del Gran Desierto (Noroeste de Sonora) para localizar manadas o individuos de berrendo sonorense y aprender sobre la ecología del comportamiento de esta subespecie en peligro de extinción.
Pasaba interminables horas de observación, sentado en lo alto de alguna colina con mis binoculares. En dos ocasiones diferentes fui testigo de una escena que me dejó perpleja: mirando a lo lejos vi a un coyote solitario caminando, y unos metros detrás de él lo seguía un tejón. El coyote se detuvo y el tejón hizo lo mismo. Ambos olfatearon algo en el aire y el suelo circundantes y unos segundos más tarde volvieron a la pista. Los seguí hasta que los perdí de vista en las llanuras arenosas.
En ese momento no presté mucha atención a lo que había visto. Pensé que el tejón estaba molestando al coyote, tratando de alejarlo de él y el coyote simplemente lo ignoró. Hoy, como resultado de la atención que ha despertado el metraje en las redes sociales, he leído más información sobre este tema. Ahora entiendo que lo que vi fue un evento poco conocido en el que dos especies diferentes acechan y cazan juntas para beneficiarse de las habilidades de cada una.
Tanto los coyotes como los tejones son carnívoros oportunistas y cazadores eficientes que se alimentan de un amplio menú que incluye insectos, anfibios, reptiles y una variedad de mamíferos pequeños y medianos. Los coyotes tienen un excelente sentido del olfato y la visión, mientras que los tejones están muy bien adaptados para localizar presas bajo tierra utilizando sus grandes garras.
De esta manera las habilidades de caza de cada animal se complementan, dando como resultado una relación “amistosa”.
Carlos Castillo es Especialista Senior en Conservación del Programa México de Wildlands Network , con sede en Hermosillo, México.
Las imágenes capturadas por Peninsula Open Space Trust (POST) y sus socios muestran la vida silvestre usando una alcantarilla hecha por humanos para cruzar por debajo de una carretera. Los animales salvajes, e incluso las plantas, necesitan moverse a través del paisaje para sobrevivir, al igual que los humanos. Las carreteras sirven como una barrera directa al movimiento, impidiendo la capacidad de la vida silvestre de moverse con seguridad para encontrar comida, agua y pareja. Wildlands Network participa en esfuerzos científicos y políticos tanto en Estados Unidos como en México para garantizar que las especies nativas puedan cruzar carreteras de manera segura para migrar y adaptarse a paisajes y climas que cambian rápidamente.
