El Año Nuevo trae nuevas esperanzas y nuevos cruces de carreteras para la vida silvestre estadounidense
A finales de 2021, Wildlands Network celebró 7 victorias para la vida silvestre en América del Norte y, en 2022, nuestro equipo se está preparando para victorias aún mayores para la vida silvestre, que incluirán $60 millones para cruces de caminos para la vida silvestre .
Para comenzar el nuevo año, nuestro equipo de políticas analizó el Informe del primer año para la iniciativa América la Bella de su administración, que se publicó en diciembre. El informe de progreso destacó los éxitos y los próximos pasos hacia el objetivo de la administración de mejorar los corredores de migración de vida silvestre existentes y la conectividad del hábitat . Uno de estos éxitos incluyó $2 millones adicionales asegurados para mejorar el área de distribución invernal y el corredor migratorio de alces, venados bura y berrendos en el Oeste. Otro éxito incluyó la obtención de 4,800 acres adicionales para el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa en Texas para ayudar a proteger y conectar corredores de vida silvestre críticos para ocelotes en peligro de extinción y otros animales silvestres que habitan el refugio.
El ocelote es una especie en peligro de extinción que habita en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa en Texas.
El informe también mostró los próximos pasos para proteger los corredores de vida silvestre a través del nuevo y muy esperado programa competitivo de subvenciones para cruces de vida silvestre. El nuevo programa piloto, que establece 350 millones de dólares en el transcurso de cinco años, se financia a través de la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura que se convirtió en ley en noviembre pasado. Wildlands Network jugó un papel clave para que este programa se incluyera en lo que fue el proyecto de ley de infraestructura más grande aprobado desde la década de 1960.
Durante el primer año de este programa piloto, $60 millones estarán disponibles para “solicitantes elegibles” para ayudar a incorporar cruces seguros de vida silvestre en proyectos de infraestructura vial. Según la nueva ley:
Las agencias estatales de transporte y de administración de tierras federales pueden solicitar directamente estas subvenciones;
Los gobiernos locales, las tribus, las autoridades regionales de transporte y las organizaciones de planificación metropolitana pueden solicitar las subvenciones después de consultar con sus agencias de transporte estatales locales; y
Ciertos “socios elegibles”, como organizaciones no gubernamentales e instituciones de educación superior, también pueden recibir fondos a través de acuerdos de proyecto con socios elegibles.
La Administración Federal de Carreteras está diseñando el proceso de solicitud y el cronograma para el primer año del programa piloto, pero mientras tanto, los solicitantes interesados pueden prepararse para el próximo Aviso de Oportunidad de Financiamiento identificando proyectos potenciales que se ajusten al criterio descrito en la nueva ley. El criterio principal a considerar es hasta qué punto el proyecto propuesto protegerá a los automovilistas y la vida silvestre al reducir las colisiones entre vehículos y vida silvestre, así como también cómo el proyecto mejorará la conectividad del hábitat para la vida silvestre. Algunas de las consideraciones secundarias incluyen contribuciones financieras no federales, la incorporación de tecnologías innovadoras y la capacidad del proyecto propuesto para generar desarrollo económico local y oportunidades educativas.
Este año, Wildlands Network se asocia con el Centro para la Conservación de Grandes Paisajes* y ARC Solutions, y otras organizaciones involucradas para ayudar a desmitificar el programa piloto y su proceso de solicitud de subvenciones. Nuestras organizaciones organizarán varios eventos de divulgación a lo largo del año dirigidos a solicitantes elegibles, socios elegibles y otras partes interesadas. Si desea obtener más información a medida que esté disponible sobre estos eventos de divulgación y el programa piloto, Wildlands Network lo invita a unirse a nuestra lista de correo electrónico tomándose un momento para completar este formulario con su información de contacto e intereses específicos.
*El Centro para la Conservación de Grandes Paisajes también publicó recientemente un conjunto de herramientas que explica más sobre el programa piloto y otras disposiciones sobre pesca y vida silvestre en la Ley de Infraestructura Bipartidista.
