Conectividad del hábitat en Utah: una historia de colaboración y bipartidismo

Esta publicación es parte de nuestra serie Sustain lo salvaje , cuyo objetivo es resaltar el trabajo que Wildlands Network está realizando para garantizar un hábitat saludable para la vida silvestre en el futuro. Obtenga más información y soporte aquí .

Durante la última década, lo salvaje que valoran nuestra vida salvaje y nuestros paisajes nativos por su belleza, su valor intrínseco y el escape que ofrecen se han sentido desanimados por la falta de medidas tomadas para proteger nuestros ecosistemas, especialmente a la luz de la crisis de extinción masiva que vivimos. que enfrentamos actualmente a nivel global. Aún más frustrante es que las administraciones han debilitado con éxito las protecciones de tierras críticas para la salud de nuestros hábitats, así como las protecciones necesarias para que las especies amenazadas y vulnerables se recuperen y prosperen.

Esto ha dejado a muchos de quienes trabajan en conservación (y a quienes apoyan nuestros esfuerzos) con una sensación de desesperanza y enojo ante la posibilidad de recuperar y restaurar nuestros paisajes antes de que sea demasiado tarde. A menudo, esto puede generar un sentimiento de resentimiento hacia organizaciones, agencias y funcionarios gubernamentales que aparentemente no priorizan la salud ambiental al mismo nivel que ellos. En consecuencia, surge una división entre “nosotros” y “ellos” que deja poco espacio para la comunicación, la colaboración y el entendimiento entre las partes necesarias para impulsar una legislación beneficiosa y científica para la conservación de la vida silvestre a nivel estatal y nacional. El resultado: un punto muerto y la pregunta sobre el futuro de nuestra vida salvaje sin respuesta.

En Wildlands Network , tenemos un fuerte compromiso de trabajar con legisladores de ambos lados del pasillo, así como con otros grupos de interés, incluidos propietarios privados, deportistas y muchos otros que son cruciales para la conversación en torno al trabajo de conservación. Como tal, podemos construir relaciones sólidas y diversas en todo el país, lo que este año nos permitió liderar la carga para ayudar a aprobar una importante legislación de protección de corredores de vida silvestre en Virginia y una resolución concurrente en Utah , y comenzar las conversaciones y relaciones. edificio necesario para ampliar estos esfuerzos en el futuro.

Personalmente tuve la oportunidad de escribir, defender y asegurar la aprobación de la resolución concurrente en Utah, conocida como HCR 13, la Resolución Concurrente que Apoya la Protección y Restauración de Corredores de Vida Silvestre. Durante el proceso de aprobación de la resolución, tuve la suerte de ver el verdadero poder que la colaboración y el entendimiento con una variedad de grupos de interés, tanto republicanos como demócratas, pueden tener para impactar el panorama político de la conservación.

21 de febrero de 2020 – Gabby Saunders, especialista en comunicaciones de campaña Wildlands Network testifica junto al representante Mike Schultz, campeón de HCR 13, en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes en la legislatura del estado de Utah. Una variedad de grupos de interés se reunieron para testificar en apoyo del proyecto de ley que fue aprobado por el comité por unanimidad, mostrando el poder de la colaboración en el avance de la política de conservación de la vida silvestre.

Habiendo trabajado en la política de Utah desde que tenía 16 años, tenía las conexiones y relaciones para presentar el borrador de la resolución al Representante Mike Schultz (R-12), el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes del Estado de Utah. Él es un ávido cazador y entusiasta de la recreación al aire libre, por lo que abordé la importancia de proteger y restaurar la conectividad del hábitat a través del lente de su necesidad de reforzar la industria de recreación al aire libre de Utah, que es increíblemente crucial para la economía del estado. Como tal, acordó patrocinar la resolución. El senador David Hinkins (27-R) patrocinó la resolución en el Senado estatal y 13 copatrocinadores se unieron para apoyar el proyecto de ley, tanto republicanos como demócratas.

A medida que el proyecto de ley avanzaba en el comité, Wildlands Network desarrolló relaciones con una amplia gama de agencias estatales y grupos de interés, incluidos deportistas, propietarios privados de tierras y otros grupos conservacionistas que defienden y apoyan ávidamente la resolución. ¡Tanto es así que el presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes comentó que nunca había visto un proyecto de ley aprobado en un comité con un apoyo tan amplio de grupos tan diversos y diferentes! La resolución fue aprobada por ambas cámaras por unanimidad y fue firmada por el gobernador el 23 de marzo de 2020. Con eso, el estado de Utah reconoce oficialmente la importancia de estudiar los corredores de vida silvestre y garantizar que se tengan en cuenta durante la planificación a nivel de ciudad y condado.

Muchos legisladores de Utah ahora están entusiasmados con la idea de promover la conectividad del hábitat en el estado y preguntan qué se puede hacer para mejorar la salud de nuestros corredores de vida silvestre. Esto ha abierto una ventana para que Wildlands Network y nuestros socios puedan trabajar juntos para identificar proyectos prioritarios y necesidades de conectividad para Utah que pueden abordarse en el futuro.

Con ese fin, comenzaremos un grupo de trabajo sobre corredores de vida silvestre para continuar construyendo relaciones y recopilando información de los socios necesarios en todo el estado. Al mirar hacia el futuro de los paisajes de Utah, podremos crear soluciones viables como colectivo para proteger, restaurar y mejorar los corredores dentro del estado.

Con tanta vida silvestre en peligro en los EE. UU. y más allá, es hora de que nos unamos, en el entendimiento de que, aunque los grupos de interés, las agencias y la administración no siempre estén de acuerdo, la colaboración efectiva es esencial para garantizar una vida silvestre sustancial. , se adoptan políticas duraderas que protegen la vida silvestre y los paisajes salvajes de América del Norte.