Cinco formas de mantenerse alejado de los ciervos mientras conduce este otoño

Otoño: la época del año en la que la gente saca sus mantas viejas y sus bebidas calientes y cambia sus sandalias por botas. No importa en qué parte de América del Norte se encuentre, la mayoría de la gente disfruta de temperaturas más bajas y hermosos colores del otoño. Pero junto con el clima más fresco, aumenta la probabilidad de atropellar a un ciervo mientras conduce.

De septiembre a noviembre es la temporada de apareamiento de los ciervos, y su actividad máxima se produce en octubre. A medida que los ciervos se preparan para el invierno y buscan pareja, se mueven con mayor frecuencia a lo largo de distancias mayores. Esto, junto con menos horas de luz diurna, aumenta la probabilidad de colisiones entre ciervos y vehículos. A medida que las carreteras fragmentan el hábitat natural y aumenta la conducción individual, también aumenta la posibilidad de que se produzca un choque. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras , se estima que 1 millón de accidentes automovilísticos se atribuyen a colisiones con animales silvestres, lo que cuesta casi mil millones de dólares en servicios vehiculares, médicos y estatales.

Afortunadamente, menos del 4,6% de los incidentes provocan lesiones humanas , pero ¿qué significa eso para las poblaciones animales?

Cuando el tráfico mata animales salvajes, no sólo se produce una disminución inmediata del número de esas especies, sino que también disminuye la viabilidad de poblaciones sanas y diversas de esas especies. La fragmentación del hábitat ya plantea desafíos para la vida silvestre, como la distribución poco frecuente de alimentos, la inestabilidad de la seguridad hídrica, la disminución de la probabilidad de aparearse y la pérdida de territorio.

La buena noticia es que se están realizando esfuerzos para mitigar la segmentación de hábitos y disminuir las colisiones de animales. El enfoque principal para reducir las colisiones es influir en el comportamiento de la vida silvestre mediante vallas, pasos inferiores y pasos elevados que permitan que la vida silvestre continúe moviéndose por el paisaje.

Uno de estos esfuerzos a gran escala es la vida salvaje introducida en mayo de 2019. La ley:

• Designar corredores de vida silvestre gestionados para la persistencia, resiliencia y adaptabilidad de las especies nativas.

• mitigar el daño a la vida silvestre y las amenazas a la seguridad pública donde los corredores de vida silvestre cruzan carreteras mediante la implementación de pasos elevados y subterráneos para la vida silvestre y otras estrategias.

• gestionar y proteger corredores de vida silvestre y proporcionar incentivos para que los propietarios privados protejan los corredores de vida silvestre utilizando fondos de los programas de conservación del Departamento de Agricultura.

Junto con una red de socios como Patagonia , Osprey y Petzl, y formuladores de políticas como el senador Tom Udall (D-NM) y Bernie Sanders (D-VT), Wildlands Network ha encabezado los esfuerzos para defender este proyecto de ley, utilizando la ciencia para informar los cambios de políticas. . Es una legislación como esta la que podría ayudar a disminuir el número de colisiones de vehículos con animales y garantizar un futuro más salvaje para todos.

Esto es lo que puedes hacer para ayudar:

1. Sepa a qué zonas viaja.

Familiarizarse con su entorno puede ayudarle a evaluar la posibilidad de una colisión. ¿La carretera en la que estás es de dos carriles o es una autopista? ¿Estás en un tramo largo y llano de la carretera? Estas carreteras son las más comunes para las colisiones de vehículos contra animales salvajes.

2. ¡Esté atento a las señales!

En las zonas donde se han colocado señales se pueden reducir las colisiones en un 34% . Y estos no incluyen solo a los ciervos: también se advierte comúnmente sobre los cruces de alces, alces y antílopes en las carreteras.

3. Sea consciente de sus tiempos de conducción.

La mayoría de las colisiones ocurren al anochecer y al amanecer, y como la luz del día disminuye significativamente en el otoño, octubre-diciembre es la época más probable para atropellar a un ciervo.

4. Conduce responsablemente.

Si conduce a esas horas, reduzca un poco la velocidad. Esto permitirá que tus ojos detecten más fácilmente los ciervos al costado de la carretera y puede ayudarte a evitar una colisión por completo. Si un ciervo salta inesperadamente, recuerde: no se desvíe.

5. Ayudar a financiar los esfuerzos de mitigación.

Organizaciones como Wildlands Network trabajan junto con los gobiernos estatales y federales para implementar señalización, cercas y grandes cruces de vida silvestre.